2015 hat Kathrin Burckhardt mit Julie Barnes in London Cat in a Flat gegründet. Innerhalb eines Jahres hatte sie die größte Katzensitter-Community Englands und ist inzwischen auch in Irland, Holland und Deutschland aktiv. Dafür gab es 2016 den BIMA-AWARD als Best Start-up. Ihr Erfolgsgeheimnis: Growth-Hacking und Lean Scaling. Kathrin Burkhardt erklärte im MeetUp „Aus der Praxis: Start-up Finanzierung und Internationalisierung von England nach Deutschland – Chancen und Risiken“auf der herCAREER, das vom Deutschen Gründerverband präsentiert wurde, wie sie Online-Communities aufbaut, Marktnischen entdeckt, ihre Marke etabliert hat, Kosten spart und beispielhaft ihre Finanzierung organisiert hat.

Start-up Finanzierung und Internationalisierung

herCAREER: Wie sind Sie in den Gründerbereich geraten? Was haben Sie dabei gelernt?

Burckhardt: Als User Experience (UX) Experte aus der Werbung habe ich schon seit Jahren online Service-Plattformen konzipiert und aufgebaut, jedoch immer unter der ‚Haube‘ von Firmen wie Coca-Cola, Unilever, Sony.

Meine Liebe zu Katzen und die wachsende Anzahl an Serviceleistungen in digitaler Form, haben mich und meine damalige Kreativ-Partnerin (jetzt Mitgründerin), Julie Barnes, dazu ermutigt Cat in a Flat zu starten. Beim Aufbau unseres Start-up, kamen uns unsere breitgefächerten Fachkenntnisse aus Tech, online Strategie und Marketing stark zu gute. Mit einer 60 Std Woche und reduziertem Einkommen braucht man jedoch eine sehr verständnisvolle und unterstützende Familie/Partner.

Als Gründer darf man auf keinen Fall entscheidungsscheu sein, man muss zuhören können, schnell ausgewogene Entscheidungen treffen können und immer offen sein für neue Erkenntnisse. Kurz um, man hat nie ausgelernt.

herCAREER: Was sind Chancen und Risiken der Internationalisierung im Start-Up-Bereich? Wie geht man damit um? Gibt es für Frauen besondere Herausforderungen?

Burckhardt: Unser Servicekonzept ist sehr leicht ausdehnbar, jedes Land hat Katzenbesitzer, die auch mal in Ferien wollte und einen Katzensitter suchen. Unser Remote-Team kann von überall Kunden betreuen.

Herausforderungen bestehen hauptsächlich in den kulturellen Differenzen und müssen im Vorfeld berücksichtigt und angepasst werden. So zum Beispiel ist in Großbritannien die Versicherung sehr wichtig, während in Deutschland die Garantie in der Qualität der Katzenbetreuung gesucht wird. Auch muss der Tonfall auf dem Portal und wie wir unsere Kunden ansprechen entsprechen geändert werden.

Die größte Herausforderung ist es Investoren in einer doch noch von Männern dominierten Welt, für ein Start-up zu finden, dessen ‚Währung‘ und Wert eine Katzensitter Community ist und nicht ein haptisches Endprodukt.

herCAREER: Warum kann denn Gründen gerade für Frauen eine tolle Herausforderung sein?
Es ist kein Zufall, dass gerade zwei Frauen einen Community basierenden Service kreiert haben. So ein Aufbau bedarf viel Einfühlungsvermögen, um beiden Seiten – Besitzer und Betreuer – gerecht zu werden.

Auf der herCAREER geht es vor allem um den fachlichen Austausch, der auf den persönlichen Erfahrungen und dem Wissen der Sparringspartnerinnen aufsetzt. Zu welchen Themen können Sie im Vorfeld / auf der Messe / im Nachgang als Austauschpartnerin fungieren – in Schlagworten?

  • Lean Production und Scaling
  • Koordinierung eines cloud-basierten Teams
  • Realisierung der Online-Produktion
  • Der Kunde ist König:  Warum ist Kundennähe wichtig, wie erreiche ich das über das Netz?

Gibt es Themen, zu denen Sie persönlich eine/n Sparringspartner/in suchen und einen fachlichen wie persönlichen Austausch weiterführen möchten? Dann benennen Sie uns Schlagworte für ihre Themen.

  • Deutsches Recht und Steuerberatung, ohne ein Vermögen dafür bezahlen zu müssen

Wie können oder möchten Sie kontaktiert werden?

Über die Person

Kathrin Burckhardt hat über 18 Jahre in internationalen, Londoner Werbeagenturen gearbeitet und digitale Online-Erlebnisse und Netzwerke für Kunden wie Unilever, Coca Cola und Sony global konzipiert sowie mit ihren Teams die kreative und technische Umsetzung organisiert. Seit 2015 widmet sie sich nun Vollzeit ihrem Start-up. Kathrin Burckhardt ist Expertin in Online-Produktentwicklung und User Experience. Sie hat in Deutschland, Italien und England studiert, lebte bis vor kurzem mit ihrem Mann und zwei Söhnen in London und ist nun nach Berlin gezogen.